3章第4話 漢・千葉ちゃん？
寿 美： あははー。この人、結婚するときもそうだったのよ。
ここからの続きです。
玲 子： なんかあったの？
寿 美： 結婚するとき、私の両親がなぜか頑として許さなかったのよ。
千 葉： 俺が悩んでいたら、有難いことに、会社の社長が「私に任せなさい」って言ってくれてね。「私は何十カップルも仲人しているのですよ」と意気揚々行ったんだけど、しょげて帰ってきて、「こんな両親見たことない…」って。
寿 美： この人の友達カップルが「千葉ちゃんは本当に好い奴なんです」と説得しに来てくれたんだけど、それもてもダメ。
千 葉： 遂に両親と姉が挨拶に行ってくれたんだけど、玄関払いよ。
恵 美：何でそこまで反対されたの？
千 葉： それが全く分からないんだ。
佐 藤： 大変だったな。俺なんか楽勝よ。「恵美ちゃんと結婚させてください！」って言ったら「返品なしよ」って言われた位よ。
恵 美：それもひっどい話だけどね。（笑）
千 葉： そしたら、別の友達が「俺は土下座してやっと許してもらった。これは絶対効くからお前もやったら」って言うんで、藁にもすがる気持ちでやったさ。玄関先で土下座して「お嬢さんと結婚させてください」って…
純 子： ホントにやったの！ 漢らしい！ そんな人見たことないわ！
恵 美： そこまでするなんて、チャミちゃん先生も幸せですね。
美 樹： そうやって二人は結ばれたのね。
寿 美： いや…。
全 員： えええーー！
千 葉： そしたら、土下座してる俺の頭の上で、親父さんが呟いたのよ…
純 子： なんて…？
千 葉： 「わざとらしい」…って。
美 和： ひどいーー！ ひどすぎる！
佳 純： それじゃ千葉ちゃん、可哀そう過ぎる！ 涙でてきたわ。
女性たちは本気で泣き出している。
純 子： で、どうなったのよー？
千 葉： で？
と、千葉ちゃんは一息ついて勿体ぶってから、
千 葉： で ―― 俺はじーっと土下座したまま、「ばれたか」って思ってた…
軽蔑の笑いが起きた。女性たちは涙を拭きながら千葉ちゃんを叩く素振りをしている。
美 樹： なによ、それ！ 結局どうなったのよ？
彼女の頬はまだ涙で濡れています。
寿 美： …家を出ちゃった。
美 樹： 駆け落ち！？
寿 美： そんなとこね。
純 子： かっこいい！
美 和：素敵な話ね！だから、誰にも結婚の案内がなかったのね。
女性たちが「キュン」として盛り上がっている所にヤスが突っ込んだ。
ヤ ス： な、そこよ。お前が真剣にやっても、なんか、伝わってこない。それが問題だよな。チャミちゃん先生、何で、こんな奴と一緒になったの？
寿 美： …顔…？
大爆笑の中「その冗談だけはやめましょう」の容赦のない声が上がっている。
千 葉： いい加減にしろ！ 話を戻すぞ。
河 合： どこまで行ったっけ？
千 葉： だから、ものすごく広いってことさ。しかも、僕らはド素人の年寄り。バカな日本人と非難されるかも知れない。だから、下手でも下手なりに、年寄りでも年寄なりにやる中で、それでも人を惹きつける作品と踊りにしなければならない。つまり、フロアをいかに「〇〇ジャック」（ひそひそ声）するか、そしてアピールする作品が作れるか、この二つがポイントだな。
さとし： それできるのか？
千 葉： 分からん。だけど、まだ話せないけど考えが湧いてきそうな気がしてる。振り付けは何人参加できるかで全然違ってくるから、ブラックプールに行くと決まり、人数が確定したら、このふさふさした頭を絞って考える。
ミッチ： だいぶん薄いから、「ほとんど無理」って言ってんだべな。
またみんなが笑った。しかし、みんなの笑いとは別に、寿美の目は猛然と輝きだしていた。
寿 美： それ、ちょっと、大きなギャンブルかもしれないけど、できるかも！
ああ、私、そのアイディアに興奮してきたわ。それに、もし、いや、きっとダメだと思うけど、その場合でも、そのフォーメーションは、帰ってきてから、また、上から読んでも下から読んでも同じ「旭川市の市川旭」先生のパーティーで披露させてもらえばいいしね！
それ、いい！！ やろー！ やりたいー！！
あーあ、私ったら、すごく真面目な人だったのに、あなたと一緒になってから少しテキトーになって、ここに越してきたら、もっと酷くなってしまったみたい！
寿美がこんなに立て続けに喋ることは滅多にない。それだけ、興奮している証拠だ。
美 樹： 発言の一部に異論あるけど、イギリスに行くの賛成！
千 葉： ありがとう。今は賛成と思っても、ゆっくり考えたら、いろんな理由で行かれない人が出てくるかも知れない。だから、またみんなで集まって話し合おう。やるとなったら、来年５月に向けての１年５カ月、猛練習だ。
さとし： どっちに転んでも、練習再開でいいんだよね。ほら、みんなもお願いして！
全 員： チャミちゃん先生お願いします！
寿 美： やりましょう！
千 葉： 俺もいるって…。
さとし： ほら、また、こぼしてるぞ。
こうして、この無謀な千葉ちゃんの企画はスタートすることになった。目指すは来年５月のブラックプール。それまでには旅費を貯めなくてはならないし、ツアーの予約もしなくてはならない。会場近くのホテルは１年前から埋まってしまうこともあるので、早い所、仮予約を入れなくてはならない。なによりも、フォーメーションの構想を考えなくてはならない。やることはたくさんある。
「北国ダンサー物語」（作：神元 誠）
【前へ】＜＜