2章第3話 新しい仲間が加わった
旭川の帰りも「スピードか死か」のカーブを難なくスピードで切り抜けた連中が夜の公民館に集合しました。
千 葉： 半年限定コースを始めます。先日、突然家の中に郵便配達の人が現れる事件がありましたが、その人が奥さんと参加してくれることになりました。文次さんと悠里さんです。拍手―！
悠 里： こないだ、うちの人が帰ってきたら、ものすごい勢いで話してくれたんです。
千 葉： ダンスの話？
悠 里： それと、恐怖の体験談も。
（爆笑）
悠 里： ダンスはＴＶで見たことあって、私も踊ってみたいなーって、ずっと思っていたんです。だから、この町で習えるなんて、とてもうれしいです。
寿 美： 恐怖の話は早々に忘れてもらうことにして、文ちゃんがポスター作って貼ってくれました。誰か来てくれるといいですね。
そう話している所に、参加希望者が現れました。
美 和： あっ、美樹ちゃん、純子ちゃん、それに昭ちゃん。
昭 二： よっ！
美 樹： ポスター見たんですけど…。
純 子： 参加させて下さい！
さとし： 勿論だべー！ さあ、どうぞ、どうぞ！ チャミちゃん先生、これでこの町の同世代に近い人間全員集合です！
寿 美： オーバーな！
河 合：悠里ちゃんはパンを作るのが得意なんです。
寿 美： あら、おいしそう！
ヤ ス：昭ちゃんも元3年F組でーす！
寿 美： あら、いやな予感！（笑）
加 藤： 4年下の美樹ちゃんは、以前、この街で本屋をしていました。同じく4年下の純子ちゃんは病院に勤めていたことがあります。
寿 美： あら、なんだかんだ情報ありがとう！ 興信所にいるみたいね。（笑）
【人物紹介】
・樋口悠里：既にお分かりの通り、樋口文次の妻。
・鈴木昭二（昭ちゃん）：元3年F組。
・竹本美樹（美樹ちゃん）： 4年下で7月31日生まれ。（作者は登場人物の細かな設定していることを暗にアピールしているだけ（笑））
・上杉純子（純子ちゃん）：同じく4年下。昔のスタイルを維持している。
寿 美： あら、全員、ダンス靴持ってるのね？
美 樹： 買ってきました。
千 葉： 素晴らしい！ では新しい人たちが加わり、今日から半年コースを始めます！
寿 美： みんな、初めてダンス靴を履いた感じはどう？
恵 美： 私、靴下で踊っていたとき、足の裏の使われ方が家の中で歩くのと違うって感じてた。だから靴履くと、足裏がよそ者っていうか、足と靴が別物みたいなの。
美 和： 私もさー！普段の靴を履いているときは、そんなこと考えなかったのに…。
千 葉： 元世界チャンピオンの話なんだけど、靴を履いて練習ばかりしていると、足裏の感覚が養われないという話をしていたよ。テスト期間中、靴は要らないと言ったけど、そんな理由もあったからなんだ。
美 和： どうして、そんな話、知っているの？
千 葉： えっ、いや、どっかで聞いた気がする…。ま、あんまり気にしないで。
ヤ ス： いや、「気にしないで」じゃなくて、確かな話をしてくれよ。ホントによー。
余談ですが、2016年に行われた「JDC東京コングレス」の中で元スタンダード世界チャンピオンのロレイン・バリー氏がこのような話をしていました。
「今日は靴を脱ぎ、私の足の使い方を見て貰おうと思います。足を使うには足を柔らかくして床を感じなくてはなりません。自分が床の上で何をしているか、足裏を通して感じたいです。インサイド・エッジ、アウトサイド・エッジ、トウ、ボール、ヒールなどの話もしますが、ご覧のように、足を通してのローリング・アクションがあります。良く起こる事は、靴に足を入れると、自分の足のアクションを忘れ、靴の使い方だけを考えている事です。」
コングレスの模様は2016年の「ダンスファン5月号」でレポートされていますが、上の話は出ていません。つまり、千葉ちゃんはコングレスに参加していた人が話しているのを、どこかでちらっと聞いただけに違いありません。テキトーな千葉ちゃんのことですから、美和ちゃんが「どうして知っているの？」と突っ込まれなければ、あたかも自分の知識のように振舞っていたことでしょう。油断も隙もありゃしません。
そろそろ、話を物語に戻しましょう。
そこに寿美が割り込んで紙を配り出しました。
寿 美： そこにあるように、ブルース、ジルバ、ワルツ、タンゴ、ルンバ、チャチャチャを練習します。毎回、ワルツが入っているのはワルツのフォーメーションの練習をするからです。全 員が参加できれば、男女８組の理想的なフォーメーションができます。そんなわけで、よろしくお願いします。
全 員： おー！！
やる気満々です。
千 葉： これからの半年間、いかに「楽して」上達するかをしていきますので、しっかりついてきてください。
河 合： 千葉ちゃんよー、なんだよ、その「いかに楽して」って。やる気なくすべや。
さとし： 俺たち必死こいてやるに決まってるべさ。
寿 美： そうね。一生懸命はいいことよ。でも、「頑張るぞ」って力むと、かえって体は動かなくなるの。だから、頑張らないでうまくなってしまおうというのが目的です。その一つには、知識を持つことです。知識や理論はどこにでも持ち歩けますからね。それを日ごろから考えていると、効率的にうまくなる筈です。
千 葉： 残りの人生、長くないからね。
全 員： 確かに…。（大笑）
寿 美： これが私たちのいう「楽して」ってこと。さあ、レッスン開始しますよ！
全 員： はーい！！
この日からホワイトボードも利用し、ちょっとした学校の授業風景になったのでした。
「北国ダンサー物語」（作：神元 誠）